From Totti's training ground to police work: Alessandro Simonetta's unexpected digital legend status
Club News·10 June 2026·14h ago

From Totti's training ground to police work: Alessandro Simonetta's unexpected digital legend status

Source: Forza Roma

Alessandro Simonetta, now 40 and an assistant chief with the Prison Police, discovered he had become a legendary digital footballer without knowing it. A Facebook post seeking help to restore an old photo from his Roma youth days sparked hundreds of nostalgic comments — but most were directed at his alter ego in the football management simulation game Football Manager, where he had been coded as a high-potential, low-cost striker despite never actually playing in the game. Simonetta only learned of this phenomenon during the Covid lockdown, years after the game was released.

Simonetta trained with Francesco Totti and Daniele De Rossi during his time in Roma's youth academy and travelled to America with the first team under Fabio Capello. He was called into a Champions League squad by Bruno Conti when still at school and found himself on the bench against Real Madrid. A serious leg fracture ended his pathway to professionalism, and he eventually left football for a career in law enforcement. He recalled his time at Roma: "I was 17 or 18 years old, we were in America with the team. I still remember those days." He also remembered De Rossi's kindness: when his boots broke, De Rossi brought him a replacement pair the next day. Today, Simonetta works with prisoners and describes the role as "difficult but rich in satisfaction," a far cry from the digital stardom he never sought.

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Alcuni ricordi rimasti per anni in un cassetto, sono tornati a galla grazie ad una foto Redazione 10 giugno - 17:29 Totti-show in Turchia: prima lo scherzo a una turista, poi l'inganno dal gelataio Facebook può ancora regalare sorprese. Dato per social superato, è in realtà ancora capace di far riemergere storie e ricordi. Ed è il caso di Alessandro Simonetta. Forse i più giovani non lo ricordano, ma è stato un’ex promessa del settore giovanile della Roma. Si è allenato con Totti, De Rossi e ha vissuto un ritiro sotto la guida di Fabio Capello. Quei ricordi, rimasti per anni in un cassetto, sono tornati a galla grazie a una foto. Una richiesta semplice, pubblicata in un gruppo Facebook chiamato "Fotomontaggi amatoriali": "Un ricordo a cui tengo molto. Vorrei sapere se qualcuno potesse migliorare la foto". L’immagine era sfocata. Lui con Totti, in ritiro. Da lì è partito tutto. In poche ore la situazione è esplosa. Centinaia di commenti, molti carichi di nostalgia: "Sei stato il mio idolo", "Quanti gol che facevi". Solo che, in molti casi, non si riferivano al calciatore reale. Ma al suo alter ego digitale. Simonetta, oggi 40 anni e assistente capo della Polizia Penitenziaria, è diventato un caso unico nel mondo dei videogiochi. Nel manageriale Scudetto, poi Football Manager, era stato trasformato in un attaccante leggendario: potenziale altissimo e costo basso. Un mito digitale, nato senza che lui lo sapesse. "Ho scoperto questa cosa solo durante il Covid", ha raccontato a Repubblica. "Per anni non sapevo nulla. Poi mi hanno scritto e mi sono messo a ridere. Io a Scudetto non ci ho mai giocato". La sua carriera reale, però, è andata in un’altra direzione. Cresciuto nel settore giovanile della Roma, ha vissuto il ritiro con Fabio Capello e si è allenato anche con Totti. "Avevo 17-18 anni, eravamo in America con la squadra. Ricordo ancora quei giorni". Poi, il possibile esordio in Champions League con i giallorossi guidati da Delneri: "Ero a scuola. Mi chiamano dall'ufficio del preside e io penso: cavolo, ma che ho combinato? Invece era Bruno Conti. Mi dice: stasera non prendere impegni, che sei convocato per la partita. Dopo la scuola mangia e vai in ritiro. Mi sono ritrovato in panchina contro il Real Madrid dei Galacticos”. Tra gli episodi più curiosi, anche un gesto di De Rossi. "Mi si erano rotti gli scarpini e gli chiesi per scherzo un paio. Il giorno dopo me li portò. Questo dice tutto su di lui". Convocato anche per una tournée in America e inserito nel giro della prima squadra, la sua carriera si è poi fermata dopo un grave infortunio al perone. Da lì il percorso tra Serie B e Serie C, fino alla scelta di lasciare il calcio professionistico. E a godersi la nuova vita da Poliziotto Penitenziario: "Oggi ho un posto fisso, sto a Casal del Marmo, lavoro con i detenuti - è un lavoro difficile ma ricco di soddisfazioni". © RIPRODUZIONE RISERVATA Commenta Continua la lettura News AS Roma Trofeo Gamper, Barcellona cerca sfidante: Roma in lizza, ma c'è anche un'altra italiana Calciomercato AS Roma Alajbegovic, voglia di Gasp e Champions: ma l'Atalanta offre un'altra prospettiva News AS Roma Stadio Roma, Bernabé: "Non sarà speculazione edilizia. Per costruirlo ci vorranno 3 anni" Calciomercato AS Roma Ruggeri-Roma, conferme dagli agenti: interesse concreto, ma c'è l'ombra di un'altra big Commenti Invia Commento Tutti Leggi altri commenti

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